Kategorie: Sachbücher und Bildbände

Wale stehen schon seit Jahren im Fokus des populärwissenschaftlichen Interesses, wobei wechselweise ihre außergewöhnliche Intelligenz, die sich um ihr Wesen rankenden Legenden sowie die Bedrohung durch den Walfang und die Forderung seines Verbots im Vordergrund stehen. Zuletzt hat der 200. Geburtstag von Herman Melville, Verfasser des vermutlich bedeutendsten „Walromans“ der Literaturgeschichte und seines „Helden“ Moby Dick, die Literatur zum Thema nochmals befeuert. Dass es trotz alldem immer noch unterbelichtete Aspekte der Meeresriesen gibt, die gleichwohl hochspannend sind und die literarische Aufarbeitung lohnen, beweist das neue Buch des in Basel lehrenden Kulturwissenschaftlers und Historikers Felix Lüttge. Konkret hat sich dieser der Spuren der Wale in der Geschichte des menschlichen Wissens von … > Weiterlesen

Schon seit der Antike geben die Aale der Wissenschaft zahlreiche Rätsel auf – so widmete Aristoteles ihnen mehrere Betrachtungen und griff darin verschiedene Auffassungen weiterer Autoren des Altertums an. Aus heutiger Perspektive muten freilich auch Aristoteles‘ Ansichten, eher skurril an, die der schwedische Wissenschaftsjournalist Patrik Svensson in seinem Buch zum Thema neben vielen anderen zitiert. Umso spannender liest sich Svenssons eigene Einschiffung in das Rätseldasein der Aale und die darüber in alten und jüngeren Zeiten kursierenden Legenden und Theorien. Dabei kommen dem Autor neben der in die eigene Kindheit zurückreichenden Faszination und Neugier sein kritischer Geist und seine sprachliche Begabung zugute. Neben vielem anderen kann man aus seinem in über … > Weiterlesen

Auch wenn die achtsame Naturbeobachtung nun schon seit einigen Jahren ein Renner im Buchgeschäft ist und dabei auch Meerestiere mit Vorliebe in den Blick nimmt, hat uns doch noch kein Buch so wie das aktuelle der englischen Meeresbiologin Helen Scales inspiriert, über Fische und das Leben in unseren Meeren nachzudenken. Nicht nur überrascht die Autorin mit einer Fülle hochspannender und kaum bekannter Fakten zur Rolle der Fische im Stammbaum des irdischen Lebens, deren individuellen Wahrnehmungsleistungen und zum choreographierten Verhalten ihrer Schwärme – sie weiß dies auch so unterhaltsam zu vermitteln, dass man ihr Buch verschlingt wie einen spannenden Roman. Doch die Reise in die erstaunliche Welt der Fische, zu der … > Weiterlesen

Über Grönland, seine außergewöhnliche Natur und deren Bewohner gab es in den letzten Jahren schon so einiges zu lesen, sodass ein weiteres Reisebuch zum Thema nicht unbedingt Neuigkeiten verspricht. Wirft man indes einen Blick in das im mare-Verlag erschienene Buch des französischen Journalisten und Reiseschriftstellers Julien Blanc-Gras, wird man schon bald vom Gegenteil überzeugt. Wenngleich es ziemlich zu Beginn des Buches einmal beiläufig heißt: „Auf den ersten Blick unterscheidet sich ein Grönländer nicht wirklich von einem Spanier oder Kenianer. Wie alle Arten des Homo sapiens verbringt er den Großteil seines Lebens damit, auf dem Smartphone herumzutippen und dabei das Wetter zu kommentieren.“ Auf den zweiten Blick bemerkt der Autor bei … > Weiterlesen

Das am arktischen Polarkreis gelegene Island hat nur gut 350.000 Einwohner, die indes allem Anschein nach überdurchschnittlich begabt und überhaupt irgendwie besonders sind. Der gute Teil von ihnen geht hierzulande eher seltenen Berufen nach, mit Vorliebe denen eines Dichters oder Fußballers, und vom Rest ist anzunehmen, dass er wenigstens als Leser oder Fußballfan tätig ist. Die in Köln lebende Journalistin Anne Siegel hat sich für ihr neues Buch nunmehr unter dem nicht weniger ambitionierten weiblichen Teil der Inselbevölkerung umgetan. Nach ihrem Roman Nordbräute und dem im letzten Jahr erschienenen Reykjavik Blues ist der dritte Band ihrer Island-Trilogie den ebenso „wilden“ wie modernen Powerfrauen der Insel gewidmet. Von der „Brauerin“ bis … > Weiterlesen

Der Journalist und Essayist Jens Mühling, der laut Klappentext Literaturstudent bei dem ruhmreichen W.G. Sebald gewesen ist, hat für sein neues Buch eine Reise rund um das Schwarze Meer unternommen. Diese startet mit einem Abstecher auf den Spuren der „Arche Noah“ an den legendenumwobenen Berg Ararat, um sodann an der im Bau befindlichen Krim-Brücke eigentlich zu beginnen, die die Halbinsel über die Straße von Kertsch mit Russland verbindet. Über Georgien, Abchasien, die Türkei, Bulgarien, Rumänien und die Ukraine führt Mühlings Rundreise ganz zuletzt auf die Krim selbst und ans andere Ende der neuen Brücke, von der sie ihren Ausgang nahm. Dabei kommt ihm das „Schwarze Meer“ nirgendwo wirklich „schwarz“ vor … > Weiterlesen

Die faszinierende und immer noch wenig erforschte Welt der Tiefsee hat es dem Ozeanologen Alex Rogers angetan, der zu den international renommiertesten Wissenschaftlern seines Fachs zählt. Er hat im Verlauf seiner Tätigkeit Leben in mehr als 6.000 Metern Tiefe und ein Korallenriff im Nordatlantik entdeckt und berät die UN und zahlreiche weitere internationale Organisationen zu Fragen der Ozeanforschung und Meeresökologie. Sein Interesse am und seine Leidenschaft für das Meer verdankt er indes seinem als Fischer an der irischen Küste beheimateten Großvater, den er als Kind regelmäßig während der Ferienzeit besucht hat. Sein bei dtv in deutscher Übersetzung erschienenes Buch bietet nicht nur faszinierende Einblicke in die Tiefen der Meere. Zugleich … > Weiterlesen

Im Hamburger mare-Verlag ist ein neues Buch von Michael Palin erschienen, der vor allem als Mitglied der englischen Komikertruppe „Monty Python“ einem breiten Publikum bekannt ist. Komisch zu geht es darin allerdings nicht, vielmehr beweist Palin seine Qualitäten als akribischer Rechercheur literarischer und archivalischer Quellen, neugieriger Weltreisender und so stilsicherer wie unterhaltsamer Erzähler. Das Thema seines lesenswerten Sachbuchs ist die Geschichte des vormaligen britischen Kriegs- und späteren Expeditionsschiffs „Erebus“ und dessen Verschwinden mitsamt seiner Besatzung anlässlich einer von John Franklin geleiteten Expedition zur Erkundung der arktischen Nordwestpassage in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Die dazugehörige Geschichte wird von Palin beginnend mit dem Bau des Schiffes im walisischen Pembroke 1826 bis … > Weiterlesen

Der englische Historiker und Publizist Huw Lewis-Jones ist schon in der Vergangenheit als Herausgeber aufregender Sammelbände mit Bildmaterial realer und phantastischer Entdeckungsreisen hervorgetreten, zuletzt etwa mit dem im Sieveking Verlag erschienenen Kompendium Kosmos großer Entdecker. In seiner jüngsten auf Deutsch erschienenen Publikation hat es ihm vor allem das imaginäre Kartenmaterial angetan, das die Phantasie von Schriftstellern angeregt hat oder ihr unmittelbar entsprungen ist. Der von ihm herausgegebene, üppig illustrierte Band Verrückt nach Karten versammelt kartographische Fundstücke aus Atlanten und Schriftstellernachlässen vom Mittelalter bis zur Gegenwart sowie Essays zum Thema von ihm selbst und zwei Dutzend Ko-Autoren. Darunter finden sich u.a. eine auf Robbenhaut gemalte mythographische Karte des nordostsibirischen Volkes … > Weiterlesen