Kategorie: Sachbücher und Bildbände

Bevor der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine (bei dem die Ansprüche auf die Halbinsel Krim bekanntlich eine wesentliche Rolle spielen) in diesem Frühjahr eskalierte, hat der Reiseschriftsteller Landolf Scherzer – bekannt für seine Reportagen über die DDR-Hochseefischerei, den einstigen Grenzstreifen zwischen Ost- und Westdeutschland oder die sozialistische Insel Kuba – sich 2019 auf den Weg dorthin gemacht. Er tat dort, wofür seine Bücher so gern gelesen werden: nämlich eigene Beobachtungen anzustellen, mit den Menschen vor Ort zu sprechen (ganz gleich, ob Russen, Ukrainer oder Tataren) und sich aus erster Hand ein Bild zu verschaffen. Diese unvoreingenommene Betrachtungsweise, die sich in seinem nun vorliegenden Buch niedergeschlagen hat, ist angesichts der … > Weiterlesen

Die Kulturwissenschaftlerin und Journalistin Bettina Baltschev, in Leipzig und Amsterdam zu Hause, hat aus ihrer Faszination für Strandlandschaften ein Buch gemacht und dafür insgesamt acht Strände in acht Ländern auf der Suche nach Anregungen und Überlegungen bereist. Die Palette der von ihr beschriebenen Küsten reicht vom holländischen Sandstrand um das einstige Fischerdorf Scheveningen über Hiddensee bis auf die Insel Lesbos, die in jüngerer Zeit vor allem als Landeplatz nach Europa drängender Migranten von sich reden macht. Überall verbindet die Autorin historische Recherchen mit persönlichen Eindrücken und sich beim Strandgang einstellenden philosophischen Reflexionen – etwa wenn sie nach der Begeisterung von Künstlern für diese oder jene Strandlandschaft, nach dem Antrieb des … > Weiterlesen

Ein neues Buch des britischen Althistorikers Greg Woolf geht auf 600 Seiten der spannenden Frage nach, was Urbanität in anthropologischer Hinsicht bedeutet und wie es dazu kam, dass der urbane Lebensstil allmählich in der gesamten Spezies Homo sapiens (vom Autor gelegentlich als „urbaner Affe“ bezeichnet) und auf der gesamten Erde durchgesetzt hat. Was das mit Inseln, Meer und Seefahrt als den konzeptionellen Leitplanken unserer Buchhandlung zu tun hat? Offenbar spielten das Meer und die Seefahrt – im besonderen mit Blick auf das Mittelmeer – bei der Herausbildung der antiken urbanen Kultur eine herausragende Rolle, und nicht zufällig dienten Inseln wie Kreta und Zypern gleichsam als Probebühnen dieser neuen menschlichen Lebensform. … > Weiterlesen

In der Reihe Naturkunden des Berliner Verlages Matthes & Seitz sind in diesem Jahr weitere Titel erschienen, die sich Meerestieren widmen, darunter ein bemerkenswerter Band über Quallen, den der luxemburgische Autor Samuel Hamen verfasst hat. Dass dieser für seine Lyrik, Prosa und Dramatik schon mehrere Preise gewonnen hat und mit Anfang 30 bereits Präsident als luxemburgischen Schriftstellerverbandes firmiert, macht sich stilistisch bemerkbar und trägt dazu bei, dass die Lektüre des Büchleins zu einem ausgesprochenen Lesegenuss wird. Dabei reicht der inhaltliche Bogen von lebendig erzählten Anekdoten aus der Geschichte der Quallenforschung über neueste wissenschaftliche Entdeckungen und persönliche Erfahrungen mit Quallen bis hin zu deren kulinarischer Verarbeitung in Asien und der literarischen … > Weiterlesen

Der Literaturwissenschaftler Wolfgang Struck ließ schon in der Vergangenheit ein spezifisches maritimes Forschungsinteresse erkennen, das sich in der Beschäftigung mit Forschungsreisenden, Seekarten und Kolonialgeschichte niederschlug. Sein jetzt im mare-Verlag erschienenes Buch über die Geschichte der Flaschenpost stellt eine Mischung aus illustrierter historischer Recherche und Sammlungsdokumentation dar. Gegenstand der letzteren ist eine im Hamburger „Bundesamt für Schifffahrt und Hydrografie“ aufbewahrte Serie von Alben mit über 600 Flaschenposten, die auf Georg Balthasar Neumayer, einen der hervorragenden deutschen Ozeanographen des 19. Jahrhunderts, zurückgeht. Sie verdanken sich den im 19. Jahrhundert forcierten wissenschaftlichen Bestrebungen, durch gezieltes Aussetzen von Flaschen den Verlauf der Meeresströmungen zu erforschen. Zudem weiß Struck zahlreiche unterhaltsame Geschichten rund um … > Weiterlesen

Der Frankfurter Westend Verlag machte in den letzten beiden Jahren von sich reden, indem er sich nicht scheute, Fragen und Themen aufzuwerfen, die in der öffentlichen Debatte ansonsten allzu kurz kamen – mit Erfolg, wie der kürzlich verkündete Ausbau des Verlages inkl. neuer Buchreihen und Themenfelder zeigt. Mit Paul Schreyers Chronik einer angekündigten Krise legte Westend schon frühzeitig Mitte 2020 eine der bis heute fundiertesten Analysen und Recherchen zu globalen Verflechtungen der Corona-Politik und seit Jahrzehnten laufenden „Planspielen“ dazu vor. Ulrike Guérot, ihrerseits langjährige Mitarbeiterin in Thinktanks zur Zukunft Europas und aktuell Professorin für Europa-Politik an der Universität Bonn, hat im selben Verlag nun ihren lesenswerten Essay Wer schweigt, stimmt … > Weiterlesen

Die umfassende Biographie über den haitianischen Revolutionär Toussaint Louverture (1743–1803), die der von der Insel Mauritius stammende, heute in Oxford lehrende Historiker Sudhir Hazareesingh verfasst hat, löste bei ihrem Erscheinen in Großbritannien vor zwei Jahren ein breites Medienecho aus. Nun liegt der voluminöse Band über den „schwarzen Spartakus“, der eine Schlüsselrolle beim haitianischen Sklavenaufstand von 1791 und der anschließenden Revolution auf der Karibikinsel spielte, in einer Ausgabe des Verlags C.H. Beck auf Deutsch vor. Auch wenn Toussaint Louverture 1803 in eine Falle von Napoleon entsandter Agenten ging und im französischen Kerker starb, ohne die Unabhängigkeit seines Heimatlandes von Frankreich selbst zu erleben, gilt er in Haiti als maßgeblicher Vorkämpfer derselben … > Weiterlesen

Der italienische Sportjournalist, Essayist und Romancier Fabio Genovesi ist selbst in einem Küstenort aufgewachsen, sodass die persönliche Begeisterung für das Meer und seine Geheimnisse nicht überraschend kommt. Ganz besonders hat es ihm einer jener legendumwobenen Bewohner der Tiefsee angetan, der zu den größten bekannten Tieren gehört, um dessen Verbreitung und Lebensweise sich jedoch bis heute zahlreiche Fragen und Geheimnisse ranken: der Riesenkalmar. Dabei ist Genovesis Buch alles Andere als eine populärwissenschaftliche Monographie zum Thema – vielmehr nimmt es die Rätsel um das obskure Meereslebewesen zum Anlass für eine Liebeserklärung an die Rätselhaftigkeit der Welt als solcher und den Aufruf an die Leser, sich ihr hinzugeben und sie zu bewahren.… > Weiterlesen

Die britische Musikwissenschaftlerin und -journalistin Jennifer Lucy Allan hat sich eines spezifischen akustischen Phänomens angenommen, das die Küstengegenden von Großbritannien bis Amerika seit der Mitte des 19. Jahrhunderts maßgeblich geprägt hat: des Nebelhorns. In ihrem Buch Das Lied des Nebelhorns, das auf Material ihrer Promotion zum Thema zurückgreift, geht die Autorin gleichermaßen der Funktionsweise und Verbreitung der Apparaturen nach wie den Biographien der maßgeblichen Konstrukteure und den ästhetischen Qualitäten, die auch zahlreiche moderne Künstler aufgegriffen haben. In ihrem Buch verbindet Allan ihre historischen Recherchen mit Reflexionen der eigenen Obsession, die das Klangphänomen in ihr ausgelöst hat – und fügt sich derart aufs Schönste in die vom mare-Verlag verfolgte … > Weiterlesen

Das Spannungsfeld zwischen Heim- und Fernweh, Nostalgie und Sehnsucht ist Thema des neuen Buches der französischen Philosophin und Altphilologin Barbara Cassin, in dem sie einen Bogen von der Heimkehr des Odysseus zu modernen Zuschreibungen von Heimat und „Anderem“ schlägt. In ihrem lesenswerten Essay spielen nicht zuletzt diverse Inseln von Ithaka bis Korsika (dem mit Heimatgefühl konnotierten Ferien- und Fluchtort der Autorin) eine wichtige Rolle. Dabei geht es der an Überlegungen von Martin Heidegger und Hannah Arendt geschulten französischen Philosophin keineswegs um eine kulturkritische Abfertigung postmoderner Sentimentalitäten. Vielmehr stellt sie die Ambivalenz und Vieldeutigkeit der Nostalgie auf den Prüfstand und überrascht dabei mit subtilen Korrespondenzen zu den antiken Vorbildern der Odyssee … > Weiterlesen